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L’ordination des hommes mariés n’est pas la réponse au manque de prêtres
Déclarations du rapporteur du synode

ROME, Lundi 3 octobre 2005 (ZENIT.org) – L’Eglise pourrait-elle, pour faire face à la pénurie de prêtres, ordonner des fidèles mariés ? Le rapporteur du synode, le cardinal Angelo Scola a présenté cette question, que certains se posent, au synode des évêques réuni ce lundi pour sa première session.

Le cardinal Scola a précisé que certains, « guidés par le principe ‘salus animarum suprema lex’ [le salut des âmes est la loi suprême, ndlr], avancent la requête que soient ordonnés des fidèles mariés, de foi et de vertu sûres, les viri probati ».

« La demande est souvent accompagnée par la reconnaissance positive de la bonté de la discipline séculaire du célibat sacerdotal, explique le cardinal Scola dans son « Rapport avant le débat général ».

Ces mêmes personnes affirment toutefois, explique-t-il que « cette loi ne devrait pas empêcher de doter l’Eglise d’un nombre adéquat de ministres ordonnés, au cas où la pénurie de candidats au sacerdoce célibataire atteindrait des proportions extrêmement graves ».

Le patriarche de Venise estime qu’il « n’est pas nécessaire d’insister ici sur les raisons théologiques profondes qui ont amené l’Eglise latine à unir l’attribution du sacerdoce ministériel au charisme du célibat ».

« Mais une question s’impose, affirme-t-il : ce choix et cette pratique sont-ils viables sur le plan pastoral même dans des cas extrêmes comme ceux que l’on vient de mentionner ? »

« Etant strictement lié à l’Eucharistie, a expliqué le cardinal Scola, le sacerdoce ordonné participe de sa nature de don et ne peut être l’objet d’un droit. S’il est un don, le sacerdoce ordonné doit être sans cesse demandé. Il est alors très difficile d’établir le nombre idéal de prêtres au sein de l’Eglise, puisqu’il ne s’agit pas d’une “entreprise” qui aurait besoin d’un certain nombre de “cadres”! »

« Sur le plan pratique, l’urgence impérative du ‘salus animarum’ pousse à réaffirmer avec vigueur, surtout ici, la responsabilité que chaque Eglise particulière a, à l’égard de l’Eglise universelle, et par conséquent à l’égard de toutes les autres Eglises particulières. Les propositions qui seront présentées à cette Assemblée synodale en vue d’identifier les critères pour une distribution plus adéquate du clergé dans le monde seront d’une grande utilité. A ce sujet, il semble que le chemin à accomplir soit encore long », a souligné le rapporteur du synode.

« Il convient peut-être de rappeler aussi que, au cours de l’histoire, la Providence a appuyé la valeur prophétique et éducative du célibat, a conclu le cardinal Scola, en demandant entre autres une disponibilité spéciale pour le ministère sacerdotal dans les différentes formes de vie consacrée, dans le respect de leur charisme et de leur histoire. On peut citer ici la pratique de l’ordination des moines dans les Eglises orientales ou dans la tradition bénédictine ».

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Le 28-12-2005, Sophie de Ravinel a écrit dans le Figaro :

Des évêques français pour des prêtres mariés
L'évêque de Dijon, après d'autres, évoque une solution visant à pallier le manque de vocations.

FACE À LA CHUTE vertigineuse du nombre de prêtres en France, l'archevêque de Dijon pose ouvertement la question de l'ordination d'hommes mariés. Entre 1966 et 2004, le nombre de nouveaux prêtres est passé de 566 à 90, ce qui laisse présager des communautés sans guide. Dans un livre d'entretien paru le mois dernier⁽¹⁾, Mgr Roland Minnerath rappelle que le célibat est «une question de discipline». «Mais, dit-il, s'il s'avère un jour que cette tradition risque de priver de prêtres des communautés au point de les amener à disparaître, pourquoi ne pas la faire évoluer ?».

En évoquant cette question dès 2004, les vagues provoquées s'étaient calmées étant donné la stature du nouvel évêque. Mgr Minnerath, membre de la Commission de théologie internationale, est une figure à part au sein de l'épiscopat français. Passé par l'Ecole des nonces – qui forme les futurs ambassadeurs du Saint-Siège –, ce docteur en théologie, et en science de gestion, a été envoyé au Brésil puis en Allemagne avant d'être rappelé auprès du cardinal secrétaire d'Etat Agostino Casaroli. En 1989, il est nommé à la faculté de théologie de Strasbourg, où il enseignera durant quinze années, jusqu'à sa consécration épiscopale à l'âge de 58 ans.

Lors du dernier synode des évêques, au mois d'octobre, Benoît XVI l'a nommé «secrétaire spécial», à charge pour lui de présenter au Pape les propositions des évêques. Ces derniers se sont exprimés sur la situation critique du clergé, en particulier en Europe, et sur l'éventualité d'ordonner des hommes mariés. Mgr Minnerath s'est impliqué en ce sens.

Mais les évêques ont choisi de ne pas emprunter cette voie, pour le moment. Lors de la cérémonie de clôture, Benoît XVI a qualifié le célibat des prêtres de «don précieux», «signe de l'amour sans partage envers Dieu et envers le prochain».

Une option d'exception

Mgr Minnerath, qui n'exclut pas que la situation puisse évoluer, est aujourd'hui un peu ennuyé. «Ces quelques lignes de réflexions qui concluent le livre sont d'une banalité confondante», nous confiait-il hier. Pour autant, il ne renie rien et se reconnaît «comme quelqu'un qui met les problèmes sur la table, avant de se ranger à l'avis général». Pour lui, d'ailleurs, «il n'est pas question de passer d'une discipline à l'autre, du célibat au mariage». «Le don du célibat reste entier et magnifique. Il s'agirait simplement, à titre d'exception et pour permettre aux communautés de survivre, de permettre l'ordination d'hommes mariés ayant élevé leurs enfants et autonomes financièrement.»

D'autres évêques se sont déjà exprimés sur cette question. En juin 2002, l'archevêque de Strasbourg, Mgr Joseph Doré, déclarait : «Il ne serait pas responsable de censurer systématiquement ce genre de questions et de se contenter de s'en remettre aux mains de la Providence», avait-il dit pour justifier une position favorable au fait de «proposer l'ordination à des gens mariés».

Mgr Doré avait cependant posé trois conditions : que la décision soit «à la fois universelle et romaine» ; «que ne soit pas par là remise en cause de l'importance de la ministérialité laïque» ; et «que l'on ne déprécie pas, pour autant, la forme actuelle d'exercice du sacerdoce catholique dans l'Eglise latine».

(1) «Aux Bourguignons qui croient au ciel et à ceux qui n'y croient pas», entretien avec Bernard Lecomte (14,50 €, 122 pages, Editions de Bourgogne).

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La loi la plus ancienne relative au célibat ecclésiastique émane du concile local d'Elvire (Espagne) et daterait d'environ 300 après J.-C. : ?Il a été décidé d'imposer l'interdiction absolue suivante aux évêques, aux presbytres et aux diacres, ainsi qu'aux clercs qui assurent le ministère: ils s'abstiendront de leur épouse et n'engendreront pas d'enfants; quiconque le fera sera chassé du rang des clercs.

Le concile oecuménique (universel) de Nicée exclut du clergé ceux qui s'étaient eux-mêmes châtrés. Une décrétale du pape Sirice (384-399 après J.-C.) condamne l'activité sexuelle des ministres du culte: ? Nous avons appris que beaucoup de prêtres du Christ et des lévites, longtemps après leur consécration, ont procréé une descendance aussi bien de leur propre mariage que d'un commerce honteux?

L'obligation du célibat fut si souvent rappelée par les conciles et les papes des V et VIIè siècles que cette insistance laisse deviner de nombreuses infidélités au principe. Si l'Eglise d'Orient admet officiellement le mariage des prêtres depuis 692, l'Eglise d'Occident maintient son interdiction, ainsi formulée par le premier concile oecuménique du Latran (1123): ?Nous interdisons absolument aux prêtres, aux diacres et aux sous-diacres d'avoir sous leur toit des concubines ou des épouses et de cohabiter avec des femmes.

Depuis le concile Vatican II, l'Eglise catholique ordonne des diacres mariés mais la règle du célibat est maintenue pour les prêtres.

Dans certains pays, de nombreux prêtres ont femme et enfants mais on ne peut réduire le célibat à une pratique moyenâgeuse. C'est une antique tradition que le pape et les évêques devront tôt ou tard confirmer, au risque de transgressions de plus en plus nombreuses.

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Le 2010-06-14 18:32:00, Mayeul a écrit :

T'as rien compris Zebre ; les 500 femmes sont amoureuses du même prêtre

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D'ailleurs, 1900 prêtre ou religieux actifs dans notre pays... je commence à penser qu'ils ne parlent pas des prêtres et religieux catholiques, car il y avait 22 912 prêtres en 2003 en France

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je dirai que 85% des gens qui demande la fin du célibat des prêtres ne sont pas concernés par la question

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très régulièrement, les sondages, prouvent qu'une grande majorité de catholiques sont pour le mariage des prêtres

Mais Boxer, qu'est-ce que Grizzly a bien pu faire qui mérite tes foudres et que sais-tu de Black Mamba pour prétendre que l'AGSE contrôle ce site... mort de rire

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Ce n'est pas du tout l'avis de catholiques, mais d'une poignée de gens chrétiens denaissance manipulés par des sondages auxquels on adore répondre.

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Les fidèles ont le droit de parler du célibat des prêtres, mais réclamer la fin de ce célibat à la place des gens concernés est carrément déplacé.