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Le plateau de jeu se présente sous la forme d'une sorte d'échiquier, comprenant 100 cases, dont 8 sont inaccessibles (lacs), par rangées de dix. Sur les quarante cases qui sont les plus proches de vous, vous devez disposer votre armée, à votre guise, en cachant à l'adversaire le grade de vos pièces (chaque pion comporte un côté « face », dirigé vers vous, figurant le grade de la pièce, et un côté « pile », vierge, tourné vers l'adversaire). Deux couleurs sont disponibles: rouge et bleu.

Le but est très simple : il faut pour gagner annihiler l'adversaire, ou toucher son drapeau avec une de vos pièces, quelle qu'elle soit. Pour ce faire, vous devrez vous frayer un chemin à travers la défense de l'ennemi : chacune de vos pièces (sauf exception) se déplace d'une case, horizontalement ou verticalement ; lorsqu'elle entre en contact avec une pièce ennemie, chacune décline son grade, le plus élevé l'emportant. Si leur grade est identique, toutes deux sont retirées du plateau. Difficile de faire plus simple ! Le jeu serait ennuyeux si certaines pièces n'avaient pas des qualités spéciales :

* les bombes (6 par joueur) : elles n'ont pas le droit de bouger; si une pièce ennemie l'attaque, elle explose (à moins qu'il ne s'agisse d'un démineur); l'attaquant est éliminé. La bombe ne peut être retirée que par un démineur.
* l'espion (1) : c'est le soldat le plus faible... Mais c'est le seul à pouvoir battre le maréchal, pièce la plus forte du jeu. Mieux vaut faire attention à lui, donc...
* les éclaireurs (8) : ils peuvent se déplacer d'un nombre de cases illimité, en ligne droite: utiles pour tâter le déploiement adverse.
* les démineurs (5) : ils peuvent enlever les bombes.

Rien à dire sur les grades suivants. Voici donc l'ordre des grades, bombes et drapeau mis à part, du plus faible au plus puissant: espion (1) < éclaireurs (8) < démineurs (5) < sergents (4) < lieutenants (4) < capitaines (4) < commandants (3) < colonels (2) < général (1) < maréchal (1).

Le drapeau n'a pas le droit de bouger, et se fait battre par n'importe qui ; lorsqu'il est pris, cela signifie la défaite. Il convient donc de le protéger. Par ailleurs, si vous n'avez plus sur le plateau que des bombes et le drapeau, vous êtes déclaré perdant.

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